1 miljoen euro voor restauratie Oude Stadsfeestzaal

Geert Bourgeois, Vlaams minister-president en Vlaams minister van Onroerend Erfgoed, kent een premie van 1.007.714,14 euro toe aan de stad Mechelen voor de restauratie en herbestemming van de oude stadsfeestzaal tot bioscoop. De feestzaal, een ontwerp van stadsarchitect Victor Louckx, is sinds 2003 beschermd als monument.

De geschiedenis van de site gaat terug tot 1303, toen de geschoeide karmelieten of Onze-Lieve-Vrouwbroeders er zich vestigden. Eeuwen later, in 1796, werden de paters met geweld uit het klooster verdreven door Franse agenten. In 1880 kocht de stad Mechelen een groot gedeelte van de eigendommen. In 1883 is gestart met de bouw van de stadsfeestzaal naar ontwerp van stadsarchitect Victor Louckx. In de 2de helft van de 20ste eeuw draaide de stadsfeestzaal op volle toeren. Decennialang was de zaal het decor voor honderden feesten en fuiven.

In 2013 is besloten om de stadsfeestzaal te koop aan te bieden. De slechte staat van de zaal, de kostprijs voor het herstel en herbestemming en de strenge normering naar geluidsoverlast maakten dat er geen bod werd gedaan.

Het schepencollege besliste het beschermde pand in erfpacht te geven met Lumière als nieuwe uitbater. De oude stadsfeestzaal krijgt nu een herbestemming als stadsbioscoop met drie zalen. De feestzaal wordt hersteld tot een neoclassicistische geïnspireerde ruimte met lichte kleuren naar het architectonisch concept van de feestzaal zoals ze werd gebouwd in 1883.

Door deze herbestemming krijgt dit mooie pand een nieuw leven, wordt het stadsbeeld verfraaid en bouwkundig erfgoed gekoesterd.